１３日の船橋競馬８Ｒで、最後の直線で１度止まった馬が再度走り直して勝利する珍しいできごとがあった。

　珍事は中央交流・ベストレイン特別（中央３歳未勝利・南関東サラ３歳、ダート１６００メートル、１１頭立て）で起こった。ダッシュ良く飛び出した４番人 気のグランフィデリオ（牡３）＝栗東・森秀行厩舎＝がハナに立つと、１０頭を引き連れる形で逃げる。２馬身ほどのリードを保って直線に入り、勝利へ向かっ て一直線に走る…、はずだった。

　しかし、残り３００メートル付近でグランフィデリオが急ブレーキ。追い上げてきていた６、７頭に一気にかわされた。故障発生か、と思われたが、鞍上の吉 原寛人騎手が体勢を立て直すと再加速。内ラチ沿いを鋭く伸びて他馬を次々に抜き返すと、２着馬に１馬身半差をつけて勝利した。

　レース後、検量所のモニター前からは「こんなの初めて」、「ゲームみたい」という、関係者の声が漏れ聞こえてきた。当の吉原騎手は「道中からずっとフワ フワしていて、少し怖いなと思っていたんです。それで直線に向いたら物見をして急に止まって…。あのタイミングで追い出すと僕が前に転げ落ちてしまうの で、いったん手綱を引かざるをえなかったんですよ。でも、すぐに馬が走る気を見せたので、必死に追ったらすごくいい脚を見せてくれて…」と身振り手振りを まじえて話した。

　かつてオルフェーヴルが、２０１２年の阪神大賞典において２周目３コーナー（残り１０００メートル付近）で逸走したにもかかわらず、２着まで追い上げた ことがあった。しかし、今回は残り３００メートルでのできごとで、しかも勝ってしまうという、非常に珍しい事例。記者のみならず、吉原騎手自身も「これま でも止まりそうなことはあったけど、実際に止まって、しかも勝ったのは初めて」と目を丸くしながら話した。ただ最後は神妙な表情で「ごめんなさい。迷惑を かけました」と各騎手に謝罪し、次のレースのパドックに向かった。

　なお、この件に関して処分はなく、吉原騎手は裁決委員から口頭で注意を受けるにとどまった。

サンケイスポーツ 2月13日(木)

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